봄에 눈이 갑자기 빨개지고 간지러워서 단순히 뭐가 들어간 줄 알았는데, 알고 보니 알레르기 반응이었던 적이 있습니다. 제가 직접 겪어보니 그 가려움이 얼마나 참기 힘든지, 눈을 잠시 꺼내서 찬물에 씻고 싶다는 생각까지 들었습니다. 알레르기성 결막염은 생각보다 훨씬 일상 가까이 있습니다.원인과 증상 : 봄이 되면 눈이 가려운 이유알레르기성 결막염은 이름 그대로 알레르기 반응이 눈의 결막에서 일어나는 질환입니다. 여기서 결막(結膜)이란 눈꺼풀 안쪽과 안구 표면을 덮고 있는 얇은 점막을 말하는데, 외부 물질과 가장 먼저 닿는 부위인 만큼 알레르기 항원(抗原)에 특히 취약합니다. 항원이란 우리 몸의 면역 체계를 자극해서 과민 반응을 일으키는 이물질을 말하며, 이에 대항하기 위해 몸이 항체를 만들어내는 과정에서 ..

외할머니께서 어릴 때부터 입버릇처럼 하셨던 말이 있습니다. "여자는 나이 들면 뼈가 숭숭 비어서 툭 치면 부러진다"는 말이었는데, 그땐 그냥 흘려들었습니다. 그런데 최근에 골밀도 검사와 골절 위험에 대한 정보를 제대로 들여다보고 나서야 그 말이 얼마나 정확한 경고였는지 실감했습니다. 증상이 전혀 없는데 뼈가 이미 비어가고 있다는 것, 그리고 보건소에서 5분이면 그 상태를 확인할 수 있다는 것도요.골밀도 검사, 왜 미루면 안 되는가아는 언니가 계단에서 미끄러져 고관절이 골절된 적이 있습니다. 젊은 나이였기에 망정이지, 그때 뼈 건강이 이미 약해진 상태였다면 어떻게 됐을까 생각하면 지금도 섬뜩합니다. 그런데 그보다 더 무서운 사실은, 골다공증은 골절이 생기기 전까지 아무런 증상이 없다는 점입니다. 그래서 전..

저는 원래 향기에 꽤 예민한 편입니다. 하루에 샤워를 두 번 이상 하고, 이불과 소파 쿠션 커버까지 주기적으로 세탁할 정도입니다. 그러다 보니 자연스럽게 체취, 그리고 액취증이라는 주제에 관심을 갖게 됐습니다. 관리만으로 해결되는 체취와, 수술이 필요한 액취증 사이의 경계가 어디인지 제대로 알고 싶었습니다.아포크린샘이란?액취증 이야기를 본격적으로 하려면 아포크린샘(Apocrine Gland)부터 짚고 넘어가야 합니다. 아포크린샘이란 특정 부위에만 분포하는 땀샘의 일종으로, 여기서 분비되는 땀이 피부 표면의 세균과 만나면서 특유의 냄새를 만들어냅니다. 일반적인 에크린샘(Eccrine Gland)이 체온 조절을 위해 온몸에 퍼져 있는 것과 달리, 아포크린샘은 겨드랑이에 전체의 95% 이상이 몰려 있습니다. ..

솔직히 저는 눈 건강 하면 백내장, 녹내장, 시력 저하 정도만 신경 써왔습니다. 그러다 친척 모임에서 삼촌이 비문증으로 수술을 받으셨다는 말을 듣고서야 처음으로 이 증상을 진지하게 들여다보게 됐습니다. 눈 앞에 벌레처럼 떠다니는 무언가, 닦아도 사라지지 않는 검은 점. 그냥 지나쳤다가는 망막까지 영향을 줄 수 있다는 사실을 그때 처음 알았습니다.유리체란 무엇인가안과에서 백내장이나 녹내장 이야기는 자주 들어봤지만, 유리체(초자체)에 대해 깊이 생각해본 적은 없었습니다. 실제로 전문가들 사이에서도 유리체는 상대적으로 주목을 덜 받는 구조라고 합니다. 그런데 막상 안구 단면을 보면, 눈 속 부피의 대부분을 차지하는 것이 바로 이 유리체입니다.유리체(vitreous body)란 안구 내부를 채우고 있는 투명한 ..

건강검진 결과지를 받아 들고 "B형 간염 항체 없음"이라는 문구를 본 날, 솔직히 처음에는 대수롭지 않게 여겼습니다. 그런데 최근 서울아산병원 임영석 교수팀이 란셋(Lancet) 자매지에 발표한 연구를 접하고 나서야, 항체 하나의 유무가 얼마나 긴 이야기를 담고 있는지 실감했습니다. 간 수치가 정상이어도 안심할 수 없고, 바이러스 수치에 따라 간암 위험이 최대 8배까지 달라진다는 내용은 제가 막연하게 알고 있던 상식을 완전히 뒤집었습니다.회색지대의 함정저는 오랫동안 "간 수치(ALT)가 정상이면 괜찮다"는 말을 철석같이 믿었습니다. 그런데 그게 생각보다 훨씬 단순한 오해였다는 것을 이번에 처음 제대로 알게 됐습니다.ALT(알라닌 아미노전이효소)란 간세포가 손상될 때 혈액으로 새어 나오는 효소입니다. 쉽게..

코를 고는 사람이 오히려 건강한 편이라고 생각하신 적 없으신가요? 저도 한때 그렇게 넘겼습니다. 그런데 제 동생의 경우를 직접 겪고 나서야 코골이와 수면무호흡증이 완전히 다른 차원의 문제라는 것을 알았습니다. 밤새 숨이 멈추면서 깊은 잠 한 번 제대로 못 자는 상태가 수년째 이어지고 있었던 것입니다.코골이와 수면무호흡증 차이일반적으로 코골이가 심하면 수면무호흡증이 있다고 생각하는 분들이 많습니다. 저도 그 선입견이 있었습니다. 그런데 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 코골이는 상기도(코에서 폐 사이의 기도 구간)를 통과하는 공기가 좁아진 통로에서 마찰되며 나는 소리이고, 수면무호흡증은 실제로 호흡이 멈추는 현상입니다. 여기서 상기도란 목구멍 안쪽을 연조직 근육이 둘러싸고 있는 구간을 말하며, 수면 중에는 이..